Como prevenir a gripe

A primeira e mais importante tarefa a promover para prevenir uma gripe é vacinar-se a si, ao seu filho, e todos os outros em sua casa, todos os anos.

• A vacinação é recomendada para todas as pessoas a partir dos 6 meses de idade até aos mais velhos.

• É especialmente importante que as crianças pequenas e crianças com certas condições de saúde se vacinem.

• É muito importante que os pais, avós, professores e cuidadores recorram à vacina.

• Todas as pessoas que cuidam de crianças com menos de 6 meses (que são demasiado jovens para serem vacinadas) devem ser vacinados. Vacinar as mulheres grávidas pode oferecer alguma proteção para o bebé durante a gravidez e após o nascimento.

Existem dois tipos de vacina contra a gripe: 

• vacina contra a gripe inativada (morta), em que a "vacina contra a gripe", é administrada por injeção com uma agulha;

• vacina contra a gripe pulverizada nas narinas. 

O tipo de vacina que deve dar ao seu filho vai depender da sua idade e saúde. Seu filho pode ser elegível para receber qualquer tipo de vacina contra a gripe. 

Cada vez que seu filho recebe a vacina, o seu médico fará perguntas que ajudarão a determinar se a criança deve receber a vacina naquele dia, e que tipo de vacina o seu filho deve receber.

Reações vacinais, se ocorrerem, são geralmente leves e podem incluir dor, vermelhidão e inchaço no local onde o injeção é dada, ou corrimento nasal depois de usar o spray nasal. Algumas pessoas têm experimentado febre, dores no corpo, dor de cabeça e fadiga. Estas reações geralmente começam logo após a administração da vacina, e duram 1 a 2 dias.

A vacina, como qualquer medicamento, pode causar problemas mais graves, como reações alérgicas graves, no entanto o risco de uma vacina causar danos graves é extremamente reduzido.

Reações alérgicas fatais às vacinas são muito raras. Quando tal  ocorre, é geralmente dentro de alguns minutos a algumas horas após a vacinação.

Embora nenhuma vacina seja 100% eficaz, a vacina contra a gripe é a melhor proteção contra a gripe.

Vacina contra a gripe tende a ser mais eficaz em pessoas que são mais jovens e saudáveis. A ação da vacina contra a gripe demora cerca de duas semanas após a vacinação, por isso a vacinação não protege imediatamente. Além disso, os vírus da gripe estão sempre a mudar, por isso a vacina precisa ser atualizada a cada ano, antes da temporada de gripe começar. Quando a vacina não for adequada para combater o vírus da gripe que está circulando, oferece menos proteção.

Pessoas que recebem a vacina da gripe são muito menos propensas a pegar a gripe do que aquelas que não tomam a vacina, e se as pessoas vacinadas ficarem doentes com gripe a sua doença não será tão grave.

Prevenção da gripe e do resfriado

Pode-se prevenir a gripe e o resfriado consumindo uma alimentação saudável, ingerindo bastante líquidos,

economizando energia, respeitando o tempo de sono, lavando as mãos com freqüência e evitando-se o contato com os olhos, nariz e boca, além de manter sempre o ar ambiente circulando, impedindo o aumento da concentração de vírus.

Existem algumas medidas preventivas, como:

• Evitar locais fechados, sem circulação do ar.
• Lavar sempre as mãos com sabão, eliminando ao máximo germes que possam causar doenças.
• Ingerir bastante líquido (água, sucos de frutas, chás etc).
• Manter o ar dentro de casa com um grau de umidade elevado, pois o ar muito seco provoca irritação das mucosas aéreas e facilita a contaminação pelos vírus causadores de gripes e resfriados. O umidificador de ar está indicado.
• Manter as narinas umidificadas, pingando gotas de soro fisiológico nas mesmas.
• Evitar respirar pela boca para que o nariz exerça seu papel de aquecer e umidificar o ar que respiramos.
• Usar lenços descartáveis ao invés dos de pano.
• Descansar e relaxar o corpo para ativar o sistema imunológico e evitar transmitir a doença para outras pessoas.
• Eliminar os estresses, porque estes diminuem as defesas do organismo.
• Viver e trabalhar em ambientes mais saudáveis.
• Não fumar.
• Alimentar-se de maneira saudável, incluindo frutas ácidas como laranja, limão, morango e tomate, além de verduras. O uso da vitamina C em altas doses não traz maiores benefícios ao organismo, sendo o excesso eliminando pela urina.

 A vacina reduz o risco de gripe em até 90% no caso de pessoas saudáveis, mas os resfriados, provocados por outros vírus, não são prevenidos com a vacina.

Prevenção da gripe sazonal

O método mais eficaz de se proteger contra a gripe sazonal é a vacinação. Deste modo, o risco de doença pelo vírus da gripe é menor e o perigo de eventuais complicações associado aos grupos de risco* é consideravelmente reduzido. A vacina da gripe está recomendada para todas as pessoas que pertençam a grupos de risco bem como todos os que não querem adoecer com gripe. A vacinação é possível a partir dos seis meses de idade. Uma vez que a vacina é adaptada todos em anos aos vírus que estão em circulação, a vacinação contra a gripe deve ser repetida anualmente antes da periodo invernoso.

Uma alimentação equilibrada, a prática regular de exercício e um descanso adequado são factores essenciais à manutenção da saúde em qualquer idade e ajudam o organismo a defender-se contra as infecções e outras doenças. No entanto, não são por si só suficientes para protecção contra a gripe.

Medidas de higiene

As seguintes medidas de carácter geral ajudam a reduzir a transmissibilidade dos agentes patogénicos:

• Lavar as mãos bem e com regularidade, usando água e sabão.
• Quando espirrar ou tossir deve sempre que possível usar-se um lenço ou colocar a mão em frente à boca. Seguidamente, lavar bem as mãos usando água e sabão.
• Utilizar lenços descartáveis de papel e deitá-los no balde do lixo.
• Se sofrer dos sintomas acima descritos, deve reduzir ao máximo o contacto com outras pessoas, por exemplo, ficando em casa.